On connaît désormais l’intérêt d’étudier les anciens catalogues de bibliothèques, non seulement pour les ouvrages qu’ils décrivent, mais aussi en eux-mêmes, en tant que sources pour l’histoire de la bibliothéconomie. En ce sens, la série des catalogues dressés pour la bibliothèque fondée par Jacques-Auguste Ier de Thou, à la fin du xvie siècle, qui resta entretenue et ouverte aux savants jusqu’à sa vente en 1680, constitue un terrain d’étude remarquable auquel est consacré le présent ouvrage.

La bibliothèque a fait l’objet de quatre catalogues entre 1617 et 1679. On doit les trois premiers, manuscrits, à de Thou lui-même (1617), aux frères Pierre et Jacques Dupuy (1645-1648) et à Ismaël Boulliau (1653). L’œuvre d’Ismaël Boulliau a fourni la matière pour la conception de l’ultime catalogue, imprimé pour la vente par les soins du dernier bibliothécaire, Joseph Quesnel. Leur agencement témoigne d’une réflexion novatrice, soucieuse de garantir la qualité des notices et un meilleur accès aux données bibliographiques.

Des sources complémentaires (correspondance, notes manuscrites) éclairent le travail et les choix techniques des bibliothécaires successifs, ainsi que le rôle décisif de Jacques-Auguste II, fils du fondateur, dans le perfectionnement du catalogue de bibliothèque en tant que nouveau genre d’écrit savant. Le dernier catalogue, intitulé Catalogus bibliothecae Thuanae, donné en exemple pour la perfection de sa classification à cinq divisions, a ainsi servi de source d’inspiration pour les gens du livre en France et en Europe.

Sommaire

Introduction

Chapitre premier – Les premiers catalogues de la bibliothèque thuanienne (1617)

I. L’archétype perdu du catalogue méthodique des imprimés : un catalogue rédigé par Jacques-Auguste de Thou ?

II. Les copies du catalogue méthodique

III. Catalogage, classification et rangement des imprimés

IV. Les catalogues de manuscrits (1617 et années suivantes)

Chapitre 2. – Le catalogue alphabétique par les frères Dupuy et Ismaël Boulliau (vers 1645-1648)

I. Après 1617, vingt-cinq ans d’accroissements sans catalogue

II. La rédaction du catalogue alphabétique : essai de chronologie

III. Les catalogueurs au travail : rédaction de la minute (BNF, Dupuy 879-880)

IV. Le catalogage alphabétique selon les Dupuy : problèmes et pratiques

V. La mise au net par Jacques Dupuy (vers 1648 ?)

VI. Après le catalogue : un rangement alphabétique ?

Chapitre 3. Le catalogue méthodique de Boulliau, 1652-1653 (BNF, Dupuy 886-891)

I. Granier de La Rivière : quel rôle pour le bibliothécaire en titre ?

II. Ismaël Boulliau reprend du service

III. Le grand dessein de Jacques-Auguste II de Thou

IV. L’écriture des notices de base

V. Le processus de classement

VI. L’ordre des divisions

VII. Jacques-Auguste II de Thou catalogueur

VIII. Le sort de la bibliothèque et des catalogues après le travail de Boulliau

Chapitre 4. – Joseph Quesnel, le dernier bibliothécaire thuanien

I. La bibliothèque thuanienne après l’abandonnement de 1669

II. La publication du Catalogus bibliothecae Thuanae

III. Le travail d’atelier sur le catalogue des imprimés

IV. Les catalogues de Thou après le Catalogus bibliothecae

Conclusion

Annexes

I. Classification de la bibliothèque thuanienne en 1617

II. La vente de 1680 : imprimés acquis par d’autres personnes que Charron de

III. Vente de 1680 : manuscrits modernes acquis par Colbert et Baluze

IV. Exemple de description d’un volume dans le catalogue de 1679 comparée à celui de la BNF

V. Supplément : autre manuscrit thuanien conservé à la BNF, de provenance insolite

Bibliographie

Études

Sources

Table des illustrations

Index des exemplaires thuaniens cités

Index des noms propres